Составление хронологической канвы жизни Леонида Семенова наталкивается на значительные трудности вследствие своеобразия его мировоззрения, доходившего до отказа от традиционной культуры и ее письменной реализации, вследствие особенностей его биографии, наполненной скитаниями без крыши над головой, без своего угла, вследствие трагизма всей его эпохи войн и революций, целенаправленно уничтожавших культурные ценности и их носителей, в том числе свидетельства о жизни и страданиях замечательных людей и самих этих людей, наконец, и самого Семенова. Известные нам документы о его жизни немногочисленны, часто противоречивы, содержат пробелы. Построенная нами канва опирается на данные разной степени достоверности: 1) факты и даты, засвидетельствованные несколькими независимыми документами; 2) факты и даты, известные из одного источника; 3) факты, в источниках, сообщенные без дат; в этих случаях даты приходится устанавливать на основании дедуктивных умозаключений, что при шаткости посылок чревато ошибками. Приходилось принимать во внимание возможность и ошибок памяти, и художественного вымысла в текстах как мемуаристов, так и самого Семенова. Можно сказать, что наша канва прорисовывает жизненный путь Семенова пунктиром, к тому же очень разреженным, к тому же неравномерно разреженным, к тому же в отдельных местах полустертым.
Первоначально мы мало-помалу составляли эту канву для себя, как подспорье в работе над изучением личности и жизни Семенова. Теперь мы решили, что она может быть полезна читателям этой книги и исследователям литературы начала XX в. Возникла мысль: может быть, именно вследствие малости и противоречивости известий о нравственно-религиозном подвижнике, каким, несомненно, был Семенов, публикация нашего хроно-биографического исследования полезна и даже необходима.
1880, 19 ноября (по новому стилю 2 декабря) - родился в Петербурге.
? - поступил в Katharinenschule.
1890-1891 - впервые испытал силу и счастье услышанной молитвы.
1893 - увлечение акварелью.
1894-1895 - начало увлечения музыкой.
1894-1896 - борьба с родителями за право оставить гимназию с ее казенщиной и отдаться музыке. Компромисс.
1896-1899 - сохранившиеся допечатные опыты в стихах и прозе.
1898 - написал статью "Россия, Европа и мир". "Посылал в "Новое время", но ее не приняли".
1899 - окончание гимназии и поступление в Петербургский университет на естественный факультет.
1900 - перешел на историко-филологический факультет;
посетил Троице-Сергиеву лавру, Киево-Печерскую лавру, киевский Владимирский собор, другие киевские церковные святыни и остался равнодушен. В Киеве житие Св. Сергия Радонежского впервые раскрыло иную, новую жизнь;
литературный дебют: стих. "Мне снилось: с тобой мы по саду вдвоем..." (Литературный сборник, изданный студентами Санкт-Петербургского университета в пользу раненых буров).
1901 - знакомство с Блоком, перешедшее в дружбу.
1901-1903 - посещает "литературные вторники" у Б. В. Никольского.
1903-1904 - участник кружка "Изящная словесность", который собирается дома у Б. В. Никольского.
1903 - в журнале "Новый путь", No 5, напечатана его пятиактная драма "Около тайны";
выходит "Литературно-художественный сборник студентов императорского Санкт-Петербургского университета под редакцией приват-доцента Б. В. Никольского с иллюстрациями студентов императорской Академии художеств под редакцией И. Е. Репина" с большой подборкой его стихотворений;
в журнале "Новый путь", No 11, опубликована значительная подборка его стих., в том числе "Священные кони несутся..." и "Свеча".
1904 - в журнале "Новый путь", No 2, напечатана его рецензия "Великий утешитель" на спектакль Александрийского театра по трагедии Софокла "Эдип в Колоне";
летом - помогает деду П. П. Семенову-Тян-Шанскому в с. Гремячке в раздаче пособий женам запасных солдат, призванных на войну. Видит их горе, нужду и слезы; это служит началом переворота во взглядах на отношение правительства и господствующих классов к низшим; в журнале "Новый путь", No 8, опубликована подборка стихотворений Среди них - стих. "Пляски", изображающее хлыстовские радения. Первое известное нам свидетельство внимания Семенова к сектантству;
в "Ежемесячном журнале для всех", No 10, 11, опубликованы подборки стихотворений.
1905, 9 января - стал свидетелем Кровавого воскресенья, которое изменило его жизненный путь;
не позже 12 мая - вышла в свет книга Семенова "Собрание стихотворений";
вторая половина мая - знакомство с М. М. Добролюбовой, предопределившее жизнь Семенова на два года вперед;
июнь - задуман роман из общественной жизни. Пишется до отъезда из Петербурга в ноябре или декабре 1905 г.;
лето - забросил выпускные экзамены в университете и ушел в революцию,
август - уехал из Петербурга. Переписка с М. М. Добролюбовой;
конец сентября - возвращение в Петербург;
вторая половина года - рецензии Брюсова, Блока, А. Измайлова, В. Гофмана на "Собрание стихотворений"; ок. 17 октября - примкнул к социал-демократам;
ноябрь или декабрь - отъезд в Курскую губ. для революционной работы. В Старооскольском уезде Курской губернии агитирует крестьян вступать в Крестьянский союз;
выходит в свет альманах "Северные цветы ассирийские" (М.: Скорпион) с подборкой символистских стихотворений Семенова; декабрь или начало 1906 - арест.
1906 - дед Л. Семенова Петр Петрович высочайше удостоен правом, распространявшимся на потомков, носить фамилию Семенов-Тян-Шанский;
начало мая - освобождение из тюрьмы, приезд в Петербург;
июнь - участвует в работе Всероссийского учительского съезда. Отъезд из Петербурга в Курскую губ. для революционной работы;
июль (?) - арест в поезде на пути из Старого Оскола в Курск. Содержится в тюрьме в Рыльске;
11 или 12 августа - Семенова посещает в тюрьме М. М. Добролюбова. Последняя их встреча в этом мире;
начало ноября - переводят в Курск, где должен состояться суд;
конец ноября - суд с благоприятным исходом;
декабрь - присутствует на репетиции "Балаганчика" Блока в театре В. Ф. Комиссаржевской;
11 декабря - смерть М. М. Добролюбовой;
12 декабря - освобождение из тюрьмы;
25 декабря - запись М. А. Бекетовой, тетушки Блока: Семенов после тюрьмы стал "очень горд и надменен. Думает, что правы одни социал-демократы, и презирает поэтов. Признает только Андрея Белого";
конец декабря - пишет повесть "Проклятие" "из впечатлений последнего года": о своем участии в революции, о сестре Маше.
1907, январь-сентябрь - журнал "Трудовой путь" с 1-го по 4-й и с 6-го по 9-й номер, на самом видном месте, печатает открыто тенденциозные стихи и прозу Семенова;
1 февраля - читает свои стихи на вечере в Петербургском университете;
22 июня - первый раз пришел к Толстому в Ясную Поляну;
23 июня - письмо Толстому из Харькова;
27 июня - письмо Толстому со станции Урусово Рязанской губ.;
конец июня - поселился в дер. Гремячка Рязанской губ. работником крестьянина-сектанта-скопца Григория Еремина;
27 июля - письмо Толстому со станции Урусово;
16 августа - письмо Толстому со станции Урусово;
18 сентября - посещает Толстого в Ясной Поляне;
2 октября - письмо Толстому из Петербурга;
28 декабря - письмо Толстому из Петербурга;
с конца сентября по март 1908 - в Петербурге. Взял документы из университета, в котором все еще числился студентом. Хлопочет о публикации "У порога неизбежности". "Для друзей писал в это время книгу - в которой думал им сказать то, что не мог еще сказать на словах", - сообщает в письме Толстому от 2 декабря 1907 г. "Волей Божьей на время избавился от воинской повинности". "Писал книгу" ("У порога неизбежности" и "Листки"?). "Прекратил свои литературные, революционные и другие связи - успел всех почти перевидать и со всеми мирно и в любви поговорить". 1907 или 1908 г. - пишет стих. "Мы должники в плену у мира..."
1908, 3 марта - письмо Толстому из Петербурга;
14-18 апреля - посещает Толстого в Ясной Поляне;
3 мая - письмо Толстому со станции Урусово;
после 4 мая - между 5 и 12 июня - около месяца работает в шахте;
лето проводит в Рязанской губ., работая батраком у крестьян;
4 июня - письмо Толстому со станции Урусово;
13 июня - письмо Толстому со станции Урусово;
25 июля - письмо Толстому со станции Урусово (не сохранилось);
26 июля - письмо Толстому со станции Урусово;
август - в 8-й книжке "Вестника Европы" напечатан рассказ Семенова "Смертная казнь", снабженный предисловием Л. Толстого;
15-20 августа - у Толстого в Ясной Поляне;
с августа по январь 1909 - живет в колонии сектантов-добролюбовцев в Самарской губ.
1909, февраль - по поручению добролюбовцев, на их средства, съездил повидать заключенных за отказ от воинской повинности братьев Кудрина и Шнякина в Полтаву и Киев (?). Привез пятилетнюю дочь Кудрина в общину добролюбовцев;
март-август - живет в родовом имении Гремячке Данковского уезда Рязанской губернии;
до 3 июня - 8-я книга "Литературно-художественного альманаха издательства "Шиповник"" открывается циклами лирической прозы Семенова "У порога неизбежности" и "Листки". Эту публикацию завершают слова: "Писать это значит - не верить живому делу, душе, что каждый твой шаг, твоя мысль, твое слово положены перед Творцом и не пропадут в нем, а получат по заслугам". Больше Семенов при жизни в печати не появлялся;
3 июня - письмо Толстому из Сызрани;
18 сентября - посещает Толстого в Москве в Хамовниках;
27 октября - 1 ноября - посещает Толстого в Ясной Поляне. "Прямо, как он побывает, стыдно за свою жизнь. Не рассуждает, а делает", - сказал после его ухода Толстой и заплакал. А через год сам ушел; :
15 ноября - письмо Толстому;
1 декабря - письмо Толстому из Урусова;
28 декабря - письмо Толстому из Урусова.
1910, 11 мая - письмо Толстому из Урусова;
15 июля - письмо Толстому из Урусова;
октябрь - начало дела, возбужденного помещиком действительным статским советником Бабиным, который обвинял Семенова в кощунстве и распространении среди крестьян вредных политических взглядов.
1911 - отказ от воинской повинности; весна - посещение Петербурга.
1914 - после смерти деда П.П. Семенова-Тян-Шанского получает землю возле родового поместья Гремячки и устраивает там образцовое хуторское хозяйство;
начинает составлять записки "Грешный грешным".
1914-1916 - пишет "Грешный грешным": часть первую (Сестра Маша) и часть вторую "Отказ от войны".
1915 - стал называть себя православным;
летом - посещение Оптиной Пустыни.
1916, 4 ноября - вторично посещает Оптину Пустынь и живет там неделю. Возвращение в лоно православной церкви.
1916, 15 ноября - приезжает в Петроград; живет до января.
1917 - мечтает принять монашеский постриг, но не получает благословения от оптинского старца о. Анатолия. По его благословению готовится принять сан священника;
сентябрь - вместе с братом Рафаилом арестован на 8 суток и еще на сутки новыми хозяевами жизни;
18 октября - тяжело ранен в голову старший брат Леонида Рафаил;
4 ноября - 13 декабря ст. стиля - пишет часть третью записок "Грешный грешным" "Во имя Отца и Сына и Св. Духа";
13 декабря ст. стиля (26 нов. стиля), ок. 8 часов вечера - накануне рукоположения в сан священника убит бандитами. Рукописи сожжены и расстреляны. Дом разворочен гранатой. Расправой руководили близкие к семье Семеновых-Тян-Шанских крестьяне Андрей Гуськов, Александр Маркин, Михаил Антохин.