Бегичев Дмитрий Никитич - Семейство Холмских (Часть пятая)

еру моему приказалъ взять саблю, и выбѣжалъ на дворъ. Тутъ мнѣ попалась Форрейторская лошадь, которую вели запрягать. Я вскочилъ на нее, и поскакалъ. Между тѣмъ на шумъ выскочили дворовые мои люди, изъ своихъ избъ. И y меня была, точно такъ-же, какъ и y всѣхъ Русскихъ помѣщиковъ, большая дворня - куча лакеевъ, кучеровъ, поваровъ, мастеровыхъ, всего человѣкъ болѣе пятидесяти. Всѣ они бросились, верхами и пѣшкомъ, съ ружьями, съ дубинами, кто съ чѣмъ попало: но я, не дожидаясь никого, устремился прямо на Атамана, какъ мнѣ казалось, этой разбойнической шайки, мужика, который распоряжалъ нашеств³емъ. "Наглый мошенникъ! нападать среди дня!... Сей часъ сдавайся, или я тебя убью!" кричалъ я, подставивъ къ нему пистолетъ. Онъ быль мертвецки пьянъ; что-то такое началъ мнѣ говорить, и ударилъ меня, бывшею въ рукахъ его, нагайкою; я - спустилъ курокъ, и онъ повалился съ лошади на землю.... Выстрѣлъ обратилъ вниман³е прочихъ разбойниковъ, которые преслѣдовали по полю моихъ крестьянъ, и били ихъ. Всѣ бросились было на меня, но увидѣвъ, что мои люди приближаются ко мнѣ на помощь, я поскакалъ къ нимъ, a разбойники, окруживъ Атамана своего, взяли его на руки, положили въ близъ стоявшую тѣлегу, запряженную тройкою, и поскакали въ лѣсъ. Между тѣмъ люди мои подоспѣли ко мнѣ, и просили позволен³я преслѣдовать разбойниковъ въ лѣсу. Но я почиталъ уже довольно достаточнымъ и то, что отражено нашеств³е. Соображая притомъ, что преслѣдовать и ловить въ лѣсу, гдѣ разбойники, вѣроятно, разсыпались, было-бы опасно, велѣлъ я людямъ воротиться, и хотѣлъ тотчасъ дать знать въ городъ о такомъ, необыкновенномъ y насъ въ Росс³и, происшеств³и, a самъ спѣшилъ скорѣе домой, чтобы успокоить жену и гостей моихъ.

   "Первый предметъ, поразивш³й меня при входѣ въ комнаты, былъ - дочь моя, въ ужасныхъ судорогахъ! Гувернантка, няня, и нѣкоторые изъ родныхъ, хлопотали около нея. Я спросилъ торопливо: отъ чего сдѣлались съ нею судороги. "Отъ испуга," отвѣчали мнѣ. - Да гдѣ жена? Сохрани Богъ, ежели она увидитъ дочь въ такомъ положен³и - и, не дожидаясь отвѣта, пошелъ я далѣе. Въ гостиной вижу всѣхъ родныхъ моихъ въ большомъ смущен³и. "Гдѣ жена?" спросилъ я, испуганный ихъ видомъ. - Она въ спальнѣ - не очень здорова - сказали мнѣ - подожди, не ходи къ ней; она, кажется, уснула теперь.... Въ это время выбѣжала жена моего брата, блѣдная, съ разстроеннымъ лицомъ. Она сказала что-то мужу своему, и тотъ стремглавъ побѣжалъ изъ комнаты. "Что все это значитъ? Гдѣ жена моя?" вскричалъ я въ отчаян³и. - Ничего; авось, дастъ Богъ пройдетъ: она чрезвычайно растревожилась; въ глазахъ ея было все это нашеств³е - отвѣчала жена моего брата. - Крикъ, вопли, стоны крестьянъ, a болѣе всего поразила ее Лизанька, съ которою отъ испуга сдѣлались судороги; ихъ обѣихъ безъ чувства принесли въ комнаты. Теперь, слава Богу, она опомнилась. Только боимся мы, чтобы она не выкинула, и для того сказала я, чтобы, какъ можно поскорѣе, послали въ городъ за бабушкою и за лекаремъ. Но, мнѣ кажется, ты хорошо сдѣлаешь, ежели войдешь къ ней. Увидѣвъ тебя, она успокоится.

   Я нашелъ ее лежащею въ постелѣ, и чрезвычайно слабою. Но при взглядъ на меня, она оживилась, румянецъ покрылъ ея щеки. - "Это ты, мой другъ?" сказала она. "Слава Богу, что ты живъ!" Я бросился на колѣни передъ ея постелью, и обливалъ слезами руки ея.- "Не безпокойся, мой другъ! Мнѣ, слава Богу, лучше - продолжала она слабымъ голосомъ. - "Что Лизанька? жива, или уже нѣтъ ея на свѣтѣ? Не скрывайте отъ меня, друзья мои: я Христ³анка, и, съ Бож³ею помощ³ю, перенесу и это горе; мнѣ уже не въ первый разъ хоронить дѣтей." - Слезы потекли изъ ея глазъ. Мы призывали Бога во свидѣтели, что Лиза жива, и что ей лучше. - "Вѣрю, вѣрю вамъ," сказала она. Между тѣмъ она чрезвычайно страдала, мучен³я усиливались. Потихоньку молилась она, и потомъ, когда чувствовала нѣкоторое облегчен³е, просила меня беречься, не предаваться отчаян³ю, возложить всю надежду на милосердаго нашего Создателя - Но муки ея дѣлались часъ отъ часу нестерпимѣе. "Другъ мой, другъ мой, друзья мои молитесь, молитесь за меня! О Боже! подкрѣпи меня! Но нѣтъ, нѣтъ! силы мои ослабѣли; я чувствую, что мнѣ недолго жить! Пошлите поскорѣе за Священникомъ." Всѣ рыдали, суетились, бѣгали, я былъ въ какомъ-то ужасномъ оцѣпенѣн³и, ничего не чувствовалъ, ничего не понималъ, и самъ себя не помнилъ. Двери были отворены, домъ наполнился дворовыми, женщинами и слугами; повсюду были слышны плачъ и рыдан³я. Всѣ любили ее - да и можно-ли было не любить этого Ангела!" Инфортунатовъ не могъ далѣе продолжать: онъ задыхался отъ рыдан³я, чувствовалъ, что ему дѣлается дурно, и просилъ подать бутылку съ водою, которая стояла на окнѣ. Но и самому Пронскому нужно-было такое же пособ³е. Онъ плакалъ до такой степени, что голова его кружилась, и онъ былъ также близокъ къ тому, чтобы упасть въ обморокъ. Вода освѣжила ихъ. "Несчастный, несчастный! лишиться однимъ разомъ всего, что было драгоцѣнно на свѣтѣ!" вскричалъ Пронск³й, бросившись въ объят³я Инфортунатова. Слезы ихъ смѣшались.

   "Нѣтъ, мой другъ!" продолжалъ Инфортунатовъ, отдохнувъ немного, "чувствую, что не въ силахъ разсказать тебѣ всѣхъ ужасныхъ подробностей, и нѣсколькими словами все окончу. Жена моя родила преждевременно мертваго младенца, и черезъ нѣсколько часовъ эта праведница окончила жизнь свою! Съ дочерью моею продолжались безпрерывныя судороги. Къ вечеру пр³ѣхалъ Земск³й Судъ; домъ мой окружили понятыми, меня, какъ смертоуб³йцу, схватили, и повезли въ городъ. Но я ничего не помнилъ, и не понималъ, что со мною дѣлаютъ. Вотъ какъ окончился тотъ день, который мы предполагали провесть столь пр³ятно, въ кругу ближнихъ, родныхъ и друзей нашихъ!"

   "Помилуйте! Да какой-ж е вы смертоуб³йца?" - вскричалъ, съ негодован³емъ, Пронск³й, вскочивъ со стула. "Вы защищали жизнь свою отъ разбойниковъ, которые, внезапно, среди бѣла дня, напали на ваше имѣн³е!" - нѣтъ, другъ мой, все въ послѣдств³и объяснилось: это были не разбойники. Все произошло отъ несчастнаго недоразумѣн³я. На моемъ имѣн³и почиталась рекрутская недоимка, которой впрочемъ вовсе не было въ существенности. Слѣдств³я ошибки были пагубны для меня, и распространили вѣчное несчаст³е на всю мою жизнь! Чиновникъ на котораго возложено было взыскивать эту недоимку, расположился поступить по обычаю хищныхъ Лезгинцевъ: захватить лучшихъ и богатыхъ моихъ крестьянъ, чтобы получить поболѣе денегъ за выкупъ и освобожден³е ихъ. Окружали его, и употреблены были въ нападен³е, крестьяне сосѣдственныхъ деревень. Всѣ они, начиная съ главнаго ихъ начальника, приготовляясь къ нашеств³ю на мое имѣн³е, были мертвецки пьяны. Выстрѣломъ изъ пистолета смертельно ранилъ я начальника ихъ. Словомъ: я и семейство мое сдѣлались жертвою недоразумѣн³я, ошибки, пьянства, буйства и лихоимства. И вообрази, что главные виновники бѣдств³й моихъ, люди, съ которыми я не имѣлъ никакого неудовольств³я, ни личности, сами никакого повода, ни къ мести, ни къ преднамѣренному моему погублен³ю не имѣли! Еще повторяю: все случилось по ошибкѣ, какъ въ послѣдств³и времени открылось, и несчаст³е мое именно можно уподобить какому нибудь физическому бѣдств³ю, котораго ни предвидѣть, ни отвратить никакая человѣческая премудрость не можетъ. Почему мы знаемъ, напримѣръ, что, можетъ быть, въ с³ю самую минуту сдѣлается землетрясен³е, и мы съ тобою провалимся сквозь землю? Признаюсь, мнѣ гораздо-бы легче было потерять семейство мое и самому погибнуть отъ такого физическаго бѣдств³я, не тяготило-бы тогда души моей смертоуб³йство, хотя неумышленное, но - все смертоуб³йство!... Впрочемъ, я не обвиняю въ этомъ тѣхъ, кто былъ причиною моихъ несчаст³й!"

   "Помилуйте, Данило Николаевичъ!" вскричалъ Пронск³й. "Какъ можно оправдывать изверговъ, которые, чрезъ невниман³е и ошибки свои, подвергаютъ совершенной погибели цѣлое семейство невиннаго человѣка! Кто они? Ихъ имена должны быть преданы общему посрамлен³ю! Притомъ-же, почему приняты были противъ васъ так³я насильственныя мѣры? Я увѣренъ, что никакимъ предосудительнымъ поступкомъ, или неповиновен³емъ, вы не подали повода поступать съ вами такимъ образомъ!" - Никогда, рѣшительно никогда, и ни въ чемъ упрекнуть меня было нельзя! Я не только наравнѣ съ другими, но даже прежде многихъ, исполнялъ всѣ мои обязанности. Но еще повторяю: я не обвиняю ихъ; они невинны, и ты самъ согласишься, когда узнаешь ихъ имена, что они вѣрно не хотѣли мнѣ зла: это Репетиловь и Подляковъ.

   "Какъ! Репетиловъ?" сказалъ съ уди-влен³емъ Пронск³й. "Этотъ Marquits de Mascarille, этотъ Французск³й виконтъ прошлаго столѣт³я, какъ его называли y насъ! Помилуйте: онъ, кажется, неспособенъ сдѣлать зло, и имѣлъ всегда репутац³ю добраго человѣка! И этотъ добрый человѣкъ поступилъ съ вами такимъ образомъ!" A Подляковъ, неужели это Герасимъ Михеевичъ, съ которымъ я вмѣстѣ служилъ, вышедши изъ нашего полка? Его называли y насъ: mediocre et rampant, и я очень помню, что общ³й нашъ съ вами пр³ятель, Зарецк³й, прекрасно переложилъ на Русск³й языкъ это данное Подлякову назван³е. Онъ увѣрялъ, что нѣтъ никакой нужды употреблять Французск³е эпитеты, когда есть равносильные тому Русск³е. Mediocre et rampant значитъ, говорилъ онъ, по Русски - дворная собака шавка. Ничего не можетъ быть гаже и подлѣе, какъ она! Мы смѣялись, и съ тѣхъ поръ этотъ Герасимъ Михеевичъ Подляковъ назывался y насъ: дворняшка. Можно-ли было предвидѣть, что эта дворняшка погубитъ васъ! Впрочемъ, и то сказать: какъ остеречься отъ укушен³я бѣшеной собаки?" прибавилъ Пронск³й, съ глубокимъ вздохомъ. "Сдѣлайте одолжен³е, продолжайте далѣе. Чѣмъ можно обвинить васъ? Вы защищали себя, и имѣн³е свое, отъ разбойническаго нашеств³я." - Я смертоуб³йца, конечно, неумышленный; но, разсуждая въ строгомъ смыслѣ, оправдывать себя мнѣ невозможно. Я поступилъ необдуманно; мнѣ не слѣдовало бросаться самому прежде всѣхъ: я долженъ былъ узнать причину всей тревоги; словомъ - я кругомъ виноватъ, a не думалъ оправдываться. Въ сдѣланныхъ мнѣ допросахъ не только во всемъ я признался, но желалъ, чтобы меня подвергнули наказан³ю, положенному за уб³йство. Мысль, что я потерплю наказан³е въ здѣшнемъ м³рѣ, для очищен³я себя въ будущей жизни, подкрѣпляетъ меня. Что-же касается до виновниковъ моихъ бѣдств³й, то аппеляц³я на нихъ поступила въ самую высшую инстанц³ю - въ судилище Всемогущаго Бога! Кто, чѣмъ и какъ можетъ вознаградить меня за потерю жены, дѣтей и за совершенное уничтожен³е всего счаст³я моего въ здѣшней жизни? - Онъ возвелъ глаза свои къ небу; тих³я слезы умилен³я потекли изъ нихъ.- О Боже, милосердый Боже!- сказалъ онъ - покоряюсь святой Твоей волъ! Подай мнѣ силы перенесть безъ ропота, ниспосланное отъ Тебя, тягостное испытан³е!- Пронск³й схватилъ его руку, и со слезами увѣрялъ, что молитву о немъ присоединитъ къ ежедневнымъ молитвамъ своимъ.

   "Богъ милостивъ!" прибавилъ Инфортунатовъ. "Можетъ быть, скоро прекратятся мои страдан³я, и соединюсь я съ тою, которая составляла все блаженство мое на землѣ. Довольно долго жилъ я, и былъ счастливъ. Обращаясь на прошедшую жизнь мою, чувствую, что никак³я тягостныя для совѣсти моей воспоминан³я не представляются мнѣ. Но всему есть конецъ; рано или поздно, всѣмъ намъ должно предстать предъ судомъ Всевышняго. Я сдѣлалъ преступлен³е, хотя неумышленное, но сдѣлалъ его, и за то потерпѣлъ въ здѣшней жизни. Что касается до моей дочери - слава Богу! я имѣю добрыхъ, милыхъ родныхъ и друзей, которые не оставятъ сироту. Жена брата моего взяла ее къ себѣ, вмѣсто родной дочери."

   Пронск³й просидѣлъ еще долго y Инфортунатова; но не для утѣшен³я и подкрѣплен³я его, a для собственнаго своего научен³я, какъ долженъ истинный Христ³анинъ переносить несчаст³я въ здѣшней жизни.

   Въ послѣдств³е времени узналъ Пронск³й; что тотъ-же, добродѣтельный, благонамѣренный Государственный Чиновникъ, который посѣтилъ Инфортунатова въ тюрьмѣ, сильно ходатайствовалъ за него, защищалъ его, представилъ дѣло въ настоящемъ видѣ, и достигъ до того, что Инфортунатовъ былъ освобожденъ отъ всякаго суда и наказан³я, за неумышленное преступлен³е, и только преданъ на нѣкоторое время церковному покаян³ю. Но Инфортунатовъ уже не возвратился въ свѣтъ. Онъ остался въ монастырѣ, постригся въ монахи, и вскорѣ послѣ того умеръ. Пр³идите ко мнѣ вси труждающ³ися и обремененн³и и Азь упокою вы - были послѣдн³я слова этого примѣрно-несчастнаго человѣка.

   A Репетиловъ? A Подляковъ? Они живутъ спокойно, весело, и благоденствуютъ - по наружности; внутренность душъ ихъ никому не извѣстна. Qu'il est bon, qu'il est aimable, ce Mr. Rêpêtiloff (какъ добръ, какъ милъ, Репетиловъ)! восклицаютъ нѣкоторыя дамы, потому что онъ прекрасно любезничаетъ съ ними на Французскомъ языкѣ, говоритъ каламбуры, и всю Б³евр³ану знаетъ наизусть. Подляковъ, отъ объядѣн³я и пьянства, растолстѣлъ, какъ кормленный быкъ. Онъ часто даетъ прекрасные обѣды; всѣ къ нему ѣздятъ, пьютъ, ѣдятъ, веселятся y него, и, восхваляя добродѣтели хозяина, всѣ говорятъ: c'est un três-brave homme! Особенно-же, когда y него подаютъ отличный Сотернъ, лучш³й Шато-Лафитъ Шампанское и Бургонское! Чтобы не мѣшать пищеварен³ю, Подляковъ постарался забыть, что погубилъ невинное семейство. Но - есть Богъ, Правосудный Суд³я!... Мысль эта служитъ непреоборимымъ подкрѣплен³емъ невинно-страждущихъ въ здѣшней жизни.

   Возвратимся къ семейству Холмскихъ. Въ эпизодѣ нашемъ мы хотѣли только доказать, какъ правъ былъ Попе, сказавъ, что никто не можетъ утверждать сегодня, что онъ и завтра будетъ благополученъ. Инфортунатовъ проснулся поутру спокоенъ, счастливъ, a къ вечеру - лишился жены, дѣтей, и самъ былъ ужаснымъ преступникомъ!...

  

  

  

  

   Пронск³й, по возвращен³и на квартиру свою, нашелъ нарочно присланнаго отъ Пр³ютова. Елисавета писала къ нему, что болѣзнь Катерины усилилась въ высшей степени; что нѣтъ уже никакого сомнѣн³я въ ея сумасшеств³и, и что уѣздный лекарь, который пользовалъ ее, отказался, и уѣхалъ отъ нихъ. Къ довершен³ю несчаст³я, Пр³ютово продано съ аукц³оннаго торга, за долги Аглаева, по векселямъ, даннымъ Змѣйкину, a отъ него дошедшимъ какому-то Вампирову, которому теперь принадлежитъ Пр³ютово, и что онъ уже введенъ во владѣн³е законнымъ порядкомъ. Елисавета, присоединяла къ тому въ письмѣ своемъ, что этотъ безсовѣстный Вампировъ отобралъ всѣхъ людей и женщинъ, даже бывшихъ въ услугѣ при домъ. Притомъ, не смотря на ужасную болѣзнь Катерины, Вампировъ настоятельно выгоняетъ ее и дѣтей ея изъ дома, подъ тѣмъ предлогомъ, что "ему нужно многое переломать, передѣлать въ домѣ, и, по причинѣ приближающейся осени, ждать нѣкогда.

   "Все это имѣлъ онъ духъ" - писала Елисавета - "высказать намъ съ отвратительною и жестокосердою учтивост³ю. Не могу, и не должна я также скрыть отъ васъ, любезный Николай Дмитр³евичъ, почитая васъ, уже роднымъ братомъ и великодушнѣйшимъ, благороднѣйшимъ человѣкомъ въ м³рѣ, что недостойные поступки брата Алексѣя умножили нашу горесть. Я поспѣшила, съ нарочнымъ, увѣдомить его, что Пр³ютово поступило уже во владѣн³е Вампирова, который выгоняетъ больную нашу сестру изъ дома; что она съ дѣтьми не имѣетъ пристанища, и мы съ Софьею не зная, что дѣлать, просимъ его убѣдительнѣйше поспѣшить пр³ѣхать къ намъ, предупреждая притомъ, чтобы онъ не опасался прилипчивой болѣзни Катерины, которая прежде его останавливала, потому что она не въ горячкѣ, а, просто, сошла съ ума. Алексѣй пр³ѣхалъ, не такъ какъ братъ, съ сердечнымъ участ³емъ и готовност³ю помочь; но началъ неумѣстныя разсужден³я свои, что подобныхъ, дурныхъ послѣдств³й должно было ожидать отъ мотовства, роскоши отъ дурного поведен³я Аглаева. Онъ вздумалъ, очень кстати и во время, дѣлать мнѣ упреки, что я, по вѣтренности моей, во всемъ виновата, и что я настаивала и уговаривала маменьку отдать сестру Катерину за этого мерзавца и злодѣя Аглаева. Признаюсь вамъ, такая холодность, такой невѣроятный эгоизмъ, вывели меня изъ терпѣн³я; я разгорячилась, наговорила ему много тяжелыхъ истинъ, и мы съ нимъ совершенно перессорились. Бѣдная Софья, и безъ того растроенная болѣзн³ю Катиньки и столь продолжительнымъ безпокойствомъ, не могла быть равнодушною свидѣтельницею нашей ссоры: ей сдѣлалось дурно. Братъ Алексѣй, изъ всѣхъ насъ, только одну ее любитъ. Онъ бросился помогать ей, и тѣмъ прекратилась наша сцена. Послѣ того я молчала, боясь, что опять завлекусь, и ссора наша возобновится. Софья говорила съ братомъ, но все пособ³е, предложенное имъ, заключилось въ двухъ стахъ рубляхъ денегъ, которые онъ, со вздохомъ, вынялъ изъ своей книжки. Софья отвѣчала, что по милости тетушки Прасковьи Васильевны, мы въ деньгахъ не нуждаемся, и онъ съ удовольств³емъ положилъ свои двѣсти рублей опять въ карманъ. Что-же касается до того, что больная сестра его, съ семействомъ, не имѣетъ пристанища, онъ сказалъ намъ, что, по случаю приближающихся родинъ жены его, онъ самъ переѣхалъ въ деревню къ тестю, a своего дома не можетъ предложить, потому что недавно передѣлалъ его, выкрасилъ стѣны, и все за ново исправилъ. А потому боится онъ, чтобы чего нибудь не испортили и не вымарали, но будетъ писать къ Вамппрову и просить его не выгонять насъ. Лучше всего совѣтовалъ онъ перевезти больную, и самимъ переѣхать, въ деревню къ маменькѣ. A чтобы все это устроить, обѣщался прислать къ намъ своего каммердинера. Вслѣдъ за этимъ уѣхалъ онъ, объявляя, что ему надобно поспѣшить домой, потому что Любинька его будетъ обезпокоена долговременнымъ его отсутств³емъ. Къ вечеру прислалъ онъ своего каммердинера, который явился къ намъ пьяный, и до сихъ поръ еще не проспался. И такъ, мы въ совершенномъ отчаян³и, и сами не знаемъ, что дѣлать! Бѣдная Софья такъ разстроилась, что насилу на ногахъ ходитъ. Я уговорила ее лечь въ постелю и уснуть. Она не знаетъ, что я пишу, и посылаю къ вамъ нарочнаго. Можетъ быть, она стала-бы совѣститься и опасаться васъ обезпокоить. Но мы имѣемъ всю надежду только на васъ однихъ. Я увѣрена, что вы, по добротѣ своей, примете душевное участ³е въ ужасномъ положен³и нашемъ. При томъ-же, еще повторяю: я почитаю васъ роднымъ братомъ, и смѣло отношусь къ вамъ. Поспѣшите, поспѣшите, любезный братъ, на помощь къ намъ!"

   Прочитавъ это письмо, Пронск³й тотчасъ велѣлъ укладываться, и послалъ за лошадьми. Между тѣмъ запечаталъ онъ тысячу рублей въ пакетъ, при запискѣ къ Аглаеву, въ которой объяснялъ, что проситъ его принять эти деньги на первый случай, для необходимыхъ его издержекъ, и что и впредь, всегда, можетъ онъ надѣяться на его пособ³е. Увѣщевалъ его притомъ не унывать, и съ чистымъ раскаян³емъ молиться Богу, a въ разсужден³и семейства своего не безпокоиться. Этотъ пакетъ отнесъ Пронск³й самъ къ мѣстному Начальнику, который былъ ему знакомъ; вмѣстѣ съ тѣмъ просилъ онъ, ежели можно, исполнить желан³е Аглаева, раздѣливъ его отъ закоренѣлаго злодѣя Змѣйкина; наконецъ поручилъ засвидѣтельствовать почтен³е несчастному Инфортунатову, объяснивъ, что семейныя, нетерпящ³я отлагательства дѣла заставляютъ его тотчасъ ѣхать, и препятствуютъ лично съ нимъ проститься; но что онъ воспользуется первою возможност³ю, и нарочно пр³ѣдетъ видѣться съ нимъ.

   Пронск³й скакалъ день и ночь, и очень скоро явился въ Пр³ютово. Онъ нашелъ Елисавету и Софью въ совершенномъ отчаян³и, и тѣмъ болѣе, что Вампировъ имѣлъ жестокосерд³е еще разъ, настоятельно, повторить имъ, чтобы немедленно очистили ему домъ, далъ отсрочку только на однѣ сутки, и угрожалъ выгнать ихъ съ помощ³ю Земскаго Суда, въ который подалъ уже объ этомъ просьбу.

   Пр³ѣздъ Пронскаго оживилъ всѣхъ. Софья не стыдилась своей радости,и не находила нужнымъ скрывать ее. Тотчасъ все пошло иначе, и приняло другой видъ. Пронск³й сообщилъ свое мнѣн³е, что прежде всего должно заняться лечен³емъ Катерины. "Всё другое," говорилъ онъ, "уладится и устроится въ свое время; но если дать болѣзни усилиться, то послѣ тяжело будетъ помочь." Онъ совѣтовалъ какъ, можно скорѣе, собираться въ Москву, тотчасъ самъ приступилъ къ нужнымъ распоряжен³ямъ, и послалъ въ городъ нанять лошадей. Въ карету Княгини Рамирской должно было помѣстить больную, съ прислугою; для дѣтей велѣно привезти старую карету Холмской, свою коляску Пронск³й назначилъ для Софьи и Княгини Рамирской; самъ онъ хотѣлъ ѣхать въ тѣлегѣ. Между тѣмъ посланъ былъ отъ него нарочный въ Москву, съ письмомъ, къ мачихѣ, гдѣ Пронск³й извѣщалъ ее обо всемъ подробно, и просилъ, чтобы она велѣла нанять домъ къ ихъ пр³ѣзду. Словомъ: Пронск³й все придумалъ, и распорядился, какъ должно было, для успокоен³я больной и сестеръ ея. Елисавета была въ восторгѣ отъ Пронскаго, не знала, какъ благодарить его. Она безпрестанно цѣловала Софью, и поздравляла, что Богъ соединяетъ ее съ такимъ милымъ и добрымъ человѣкомъ.

   На другой-же день всѣ отправились въ путь. Больш³я хлопоты были Пронскому все уладить, положить больную въ карету, посадить дѣтей, которыя, кромѣ того, что были весьма избалованы, но притомъ никуда и никогда еще не ѣзжали, боялись сѣсть въ карету, начали плакать и кричать. Съ вольными нянюшками и женщинами были также больш³я затруднен³я: одна жаловалась, что ей безпокойно будетъ сидѣть въ каретѣ; другая кричала, что ея поклажу не такъ помѣстили. Вездѣ должно было самому Пронскому посмотрѣть, уладить, уговорить, иной сказать ласковое слово, на другую прикрикнуть. Это былъ для Пронскаго еще первый опытъ того, каковы сборы и ѣзда съ женщинами и дѣтьми. Но все кое-какъ устроилось, и онъ, распорядителемъ и главнокомандующимъ всего кортежа, поѣхалъ сзади всѣхъ, въ тѣлегѣ своей.

   Едва отъѣхали нѣсколько верстъ, какъ въ положен³и больной сдѣлалась совсѣмъ неожиданная перемѣна. Она была прежде въ безпрестанномъ изступлен³и, звала къ себѣ мужа, кричала, что онъ невиненъ, что онъ не смертоуб³йца, и подъ темъ только предлогомъ согласилась сѣсть въ карету, что ее довезутъ къ нему. Но движен³е привело ее въ большую слабость; она, какъ будто опомнилась, спрашивала, куда они ѣдутъ; потомъ пришла въ совершенное изнеможен³е, такъ, что сидѣвш³я съ нею въ каретѣ женщины велѣли остановиться, и кричали, что она умираетъ. Сестры, въ испугѣ, выскочили изъ коляски. Пронск³й также къ нимъ присоединился. Катерина пришла наконецъ въ себя, и узнала всѣхъ. Слезы ея текли градомъ. "Друзья мои!" сказали она, "везите меня, и дѣлайте со мною, что хотите. Себя моихъ дѣтей и предаю вашему великодуш³ю: я все потеряла".... Рыдан³я помѣшали ей говорить; она упала въ обморокъ. Пока Софья и друг³е хлопотали, чтобы привесть ее въ чувство, Елисавета обратилась къ Пронскому. "Что намъ дѣлать?" сказала она. "Что вы присовѣтуете? Вы нашъ Ангелъ-избавитель!" - Мы теперь недалеко отъ деревни вашей маменьки - отвѣчалъ Пронск³й.- Тамъ дадимъ ей немного отдохнуть. Она, слава Богу, пришла въ себя. Слабость есть неизбѣжное слѣдств³е такой ужасной болѣзни; теперь большая надежда на ея выздоровлен³е.

   Потихоньку, кое-какъ доѣхали до деревни Холмской. Съ трудомъ выняли Катерину изъ кареты; слабость ея простиралась до такой степени, что она насилу могла говорить; однакожъ она была въ памяти. Ее положили въ постелю; сестры и Пронск³й хлопотали около нея.- "Не безпокойтесь обо мнѣ, милые друзья мои" - сказала она, слабымъ голосомъ. - "Я чувствую, что мнѣ не долго жить, и объ одномъ прошу васъ - пошлите поскорѣе за священникомъ!" Сестры рыдали, стоя y постели ея. "Вы напрасно огорчаетесь. Богъ милостивъ: Онъ прекращаетъ мои страдан³я. Чтобы за жизнь моя была! Я потеряла все, что было для меня драгоцѣннѣйшаго въ м³рѣ - и какимъ ужаснымъ образомъ!" Она вновь зарыдала. "О Боже! о Боже! какое тяжкое, тяжкое испытан³е!" Глаза ея вновь сдѣлались мутны, лицо побагровѣло; боялись, чтобы опять не возобновились припадки сумасшеств³я. "Мой мужъ смертоуб³йца! Мои дѣти!"... Она не могла продолжать далѣе; съ нею сдѣлался ужасный обморокъ, и всѣ думали, что она уже кончила жизнь. Едва могли привесть ее въ память. Между тѣмъ прибылъ Священникъ; Пронск³й настаивалъ, чтобы поскорѣе исповѣдать и причастить больную.

   Старичокъ духовникъ, который помнилъ, какъ еще родилась Катерина, подкрѣпилъ ее Христ³анскими наставлен³ями и бесѣдою своею. Онъ вышелъ отъ нея съ заплаканными глазами. "Ей недолго жить; она проситъ, чтобы поскорѣе привели къ ней дѣтей - проститься съ ними и благословить ихъ; проситъ также и всѣхъ васъ къ себѣ," сказалъ духовникъ, и слезы градомъ полились изъ его глазъ. Софья и Елисавета, взявъ дѣтей, поспѣшили къ сестрѣ; но она желала, чтобы и Пронск³й былъ призванъ.

   Безъ слезъ, безъ отчаян³я, но, какъ видно, бывъ подкрѣплена назидательною бесѣдою духовника, съ твердост³ю умирающей Христ³анки, благословила Катерина дѣтей своихъ, желала, чтобы Пронск³й съ Софьею подошли къ кровати ея, схватила ихъ за руки, и, обливаясь слезами, просила не оставить бѣдныхъ, несчастныхъ сиротъ, дѣтей ея. Она говорила, что съ твердымъ упован³емъ на милость Бож³ю, и на ихъ великодуш³е, умретъ спокойно. Это усил³е было уже послѣднее, и вскорѣ окончились ея страдан³я. Слезы и рыдан³я въ спальнѣ возвѣстили о смерти ея; тотчасъ слухъ объ этомъ распространился по всему дому. Повсюду слышны были плачъ и стонъ; съ Елисаветою сдѣлалось дурно; Софью насилу могли отвести отъ кровати умершей. Она все еще не вѣрила, чтобы существован³е сестры ея прекратилось. Пронск³й, самъ заливаясь слезами, убѣждалъ ее быть разсудительною, не предаваться отчаян³ю, и вспомнить, какую священную обязанность приняла она на себя при послѣднемъ вздохѣ скончавшейся матери, обѣщая замѣнить несчастнымъ сиротамъ ея мѣсто, и что теперь, болѣе, чѣмъ когда-либо, должно ей вооружиться мужествомъ.

   Софья послушалась его, перекрестила покойницу, хотѣла отойдти отъ ея кровати; но, сдѣлавъ нѣсколько шаговъ, упала безъ чувствъ на руки Пронскаго; ее вынесли въ другую комнату, и съ трудомъ привели въ память. Слезы облегчили ее.

   "Я потеряла въ ней, не только сестру, но истиннаго друга, любимаго съ самой юности моей. Горесть моя извинительна" - сказала она Пронскому. - "Но, да будетъ святая воля Его!... По разсудку, конечно, это еще милость Бож³я, что ея страдан³я кончились: жалѣть о ней самой не должно; но бѣдныя дѣти ея?"... - Богъ поможетъ исполнить обѣтъ, принятой нами предъ покойною ихъ матерью - отвѣчалъ Пронск³й, цѣлуя руки Софьи.- Вы разсудительны и глубоко преданы Религ³и: говорить вамъ обыкновенныхъ, утѣшительныхъ фразъ не надобно; мнѣ должно заняться теперь возстановлен³емъ порядка и распоряжен³ями къ отдан³ю послѣдняго долга покойницѣ.- Онъ тотчасъ отправилъ нарочныхъ, одного къ Алексѣю Холмскому, съ извѣст³емъ о смерти его сестры, a другаго въ Москву, къ мачихѣ, которой поручалъ дѣйствовать по внушен³ю разсудка и добраго ея сердца, при объявлен³и матери о смерти Катерины.

   Алексѣй, получивъ письмо Пронскаго, посовѣтовался съ тещею своею, что ему теперь дѣлать. "Огорчаться этимъ нѣчего" - отвѣчала она - "а, напротивъ, ты избавленъ теперь отъ заботъ и лишнихъ издержекъ, которыя потребовались бы отъ тебя для пособ³я раззоренной и ограбленной твоей сестрѣ. Я всегда была увѣрена, что этотъ безстыдный Аглаевъ погубитъ свое семейство; терпѣть я его не могла, и лицо y него было какое-то злодѣйское. Но вспомни, что покойница была родная сестра тебѣ. Притомъ-же, еще и въ присутств³и знатнаго и богатаго человѣка, который вступаетъ въ ваше ceмейство, тебѣ надобно сдѣлать хорош³я похороны, чтобы всѣ говорили, какой ты добрый братъ, и какъ ты милостивъ къ своимъ роднымъ. На это денегъ жалѣть нѣчего." Любинька была призвана на совѣщан³е, и подтвердила то, что говорила мать ея. Холмск³й тотчасъ отправился съ намѣрен³емъ, показать себя хорошо, и блеснуть похоронами сестры отлично,

   Онъ благодарилъ Пронскаго за хлопоты и безпокойство, и просилъ позволить ему, какъ родному брату, заняться приготовлен³ями къ похоронамъ. Тотчасъ послалъ онъ купить богатую парчу на покровъ; гробъ велѣлъ обить бархатомъ и обложить позументомъ; пригласилъ Архимандрита изъ ближняго монастыря, собралъ множество Священниковъ, выпросилъ y Сундукова пѣвчихъ его, послалъ пригласительные билеты къ сосѣдямъ, Словомъ: при всей скупости своей, Алексѣй употребилъ болѣе трехъ тысячъ рублей, самъ всѣмъ занимался, суетился, и хлопоталъ такъ, какъ будто на какомъ нибудь свадебномъ пиршествѣ. Всѣмъ извѣстно было, что онъ сестрѣ своей, когда она была жива, не дѣлалъ никакого пособ³я, и что очень кстати послѣ ея смерти вздумалъ онъ удивить всѣхъ пышными похоронами. Потихоньку говорили объ этомъ, и смѣялись надъ такимъ неумѣстнымъ тщеслав³емъ; но въ глаза выхваляли его, и называли примѣрнымъ въ наше время роднымъ.

   Приходск³й Священникъ, старичокъ, духовникъ покойницы, распространясь въ надгробномъ словѣ о добродѣтеляхъ ея, очень трогательно относился къ великодуш³ю родныхъ, увѣщевалъ ихъ не оставить безъ призрѣн³я несчастныхъ ея сиротъ. Рѣчь его дышала истиннымъ краснорѣч³емъ, потому что онъ говорилъ прямо отъ сердца, и слезы часто прерывали его слова. Но съ тѣмъ вмѣстѣ, искусно и скромно, коснулся онъ до м³рской суетности и тщеслав³я, намѣкая, что гораздо лучше и приличнѣе помогать бѣднымъ, остающимся въ м³рѣ, чѣмъ тратиться на почести умершимъ, которые уже ничего не требуютъ и не чувствуютъ. Холмск³й не понялъ, на чей счетъ было это сказано, и очень былъ доволенъ порядкомъ и пышност³ю похоронъ. Прямо изъ церкви пригласилъ онъ всѣхъ обѣдать. Столъ былъ роскошный. Къ довершен³ю своихъ благодѣян³й покойной сестрѣ, онъ не пожалѣлъ еще нѣсколькихъ сотенъ на угощен³е гостей своихъ; но строго велѣлъ онъ прогнать нищихъ, для которыхъ было-бы достаточно и нѣсколькихъ десятковъ рублей.

   Софья и, въ особенности, Елисавета были огорчены такою неприличною роскошью при похоронахъ бѣдной сестры; но Софья, по скромности своей, молчала и съ сожалѣн³емъ смотрѣла на безразсудство брата, a Елисавета не могла выдержать. Она начала упрекать его, что при жизни Катерины, не только не хотѣлъ онъ никогда принять участ³я въ ея судьбѣ, но, напротивъ, оказывалъ холодность, эгоизмъ и равнодуш³е, тягостныя для нѣжнаго и добраго сердца покойницы, и вдругъ, послѣ ея смерти, изъ тщеслав³я, вздумалъ сдѣлать ей похороны, несообразныя съ состоян³емъ, ни ея, ни ея семейства. Взаимная вражда Алексѣя съ Елисаветою издавна продолжалась; почти всяк³й разъ свидан³е ихъ ознаменовано было ссорою. Холмск³й наговорилъ ей съ своей стороны много нѣжностей и въ досадѣ уѣхалъ домой.

   Но вскорѣ послѣ его отъѣзда увидѣли поворотившую съ большой дороги, къ господскому дому, четверомѣстную карету, скачущую во весь опоръ. Софья и Елисавета не могли догадаться, кто ѣдетъ; видно было, что не сосѣди, a кто нибудь изъ дальней дороги, потому что карета была вся въ грязи. Онѣ знали, что Св³яжская боялась ѣздить скоро; вѣрно она не стала-бы скакать такимъ образомъ; матери не могли онѣ ожидать, зная, что она еще нездорова, и никакъ не могли придумать, кто это къ нимъ ѣдетъ. Но Пронск³й угадывалъ, и поспѣшно выбѣжалъ на крыльцо встрѣчать. Софья увидѣла, что онъ бросился въ объят³я высокой, худой пожилой женщины, тотчасъ узнала ее, и спѣшила къ ней. Это была Пронская. Съ душевною радост³ю обнимала Софья будущую свекровь свою, которую любила уже какъ родную мать.

   "Ну, милые друзья!" сказала Пронская, познакомившись и поцѣловавшись съ Елисаветою, и обращаясь къ пасынку и невѣстѣ его. - "Потерпѣли вы много горя, но так³е случаи болѣе сближаютъ другъ съ другомъ. Я надѣюсь, Соничка, что ты была довольна женихомъ своимъ?" - Какъ много мы благодарны Николаю Дмитр³евичу!- отвѣчала Софья, бросивъ на него нѣжный, выразительный взоръ. Пронск³й, съ восхищен³емъ, кинулся цѣловать ея руку. "Ежели-бы не Николай Дмитр³евичъ," прибавила Елисавета - "мы совершенно не знали-бы что дѣлать. Онъ насъ успокоивалъ, занимался нами, вниман³е и нѣжность его простирались до высшей степени. Я и такъ его любила и уважала, а теперь вдвое больше. Это время останется на вѣкъ для меня памятно, и никогда не забуду я точно истиннаго, настоящаго благодѣян³я его; мы безъ него пропали-бы..."

   - Это былъ его долгъ - сказала Пронская, обнимая и цѣлуя пасынка. - Вспомните, Княгиня, что онъ уже почти родной братъ вашъ, а, дастъ Богъ, для Сонички будетъ еще гораздо ближе родня. Пословица говоритъ: мужъ да жена, больше, чѣмъ брать да сестра. Полно, полно стыдиться, милый другъ мой - продолжала Пронская, обнимая и цѣлуя Софью - ты обручена, и носишь на рукъ кольцо его. Это уже половина вѣнца. Но, пока, полно говорить объ этомъ. Я пр³ѣхала за тобою, милая Соничка. Оставаться здѣсь, послѣ сдѣланной тобою потери, слишкомъ было-бы грустно и тяжело. Поѣдемъ ко мнѣ въ Петровское. Ты найдешь тамъ добрыхъ и милыхъ тебѣ людей: матушку свою и тетушку Прасковью Васильевну. Онѣ, я думаю, завтра, или послѣ завтра, будутъ тамъ. - "Слѣдовательно, благодаря Бога, маменька хорошо себя чувствуетъ?" - спросила съ радост³ю Софья.- Она, къ счаст³ю, довѣрила себя искусному Доктору - отвѣчала Пронская - который угадалъ ея болѣзнь, и совершенно вылечилъ. Слава Богу! она перенесла объявлен³е о смерти дочери гораздо лучше, нежели мы ожидали. Перекрестившись, сказала она, что "уже давно знакома ей мысль о вѣчной разлукѣ съ Катериною. Не возможно было выдержать Катеринѣ столь мучительное состоян³е. Богъ милостивъ, что прекратилъ страдальческую жизнь ея!" послѣ того просила, чтобы ей заложили карету, отправилась въ церковь, и возвратилась оттуда съ заплаканными глазами. Между тѣмъ, мы посылали за Докторомъ, который, пощупавъ ея пульсъ, сказалъ, что никакой перемѣны въ ней не находитъ, и только изъ предосторожности прописалъ онъ лекарство, съ тѣмъ, чтобы она приняла, ежели почувствуетъ себя дурно. Маменька твоя говорила намъ, что смерть Катерины ее не огорчаетъ, потому что претерпѣвъ столько несчаст³й въ здѣшнемъ м³рѣ и окончивъ земное поприще свое, какъ должно Христ³анкѣ, она вѣрно предстоитъ теперь предъ престоломъ Бож³имъ, какъ праведница. При томъ-же, надобно вспомнить, какая-бы жизнь предстояла ей, послѣ преступлен³я, совершеннаго ея мужемъ! Но я должна признаться - продолжала твоя маменька - что Софья меня очень безпокоитъ. Она была свидѣтельницею болѣзни и смерти любимой сестры и друга - каково ей бѣдной было!- Не хочу скрывать отъ тебя, милый другъ, Соничка - прибавила Пронская - что и я не менѣе твоей маменьки безпокоилась о тебѣ. Я не люблю откладывать того до завтра, что можно сдѣлать сегодня. Въ то-же время, какъ почтенная ваша старушка поѣхала въ церковь, послала я взять подорожную, привесть лошадей, и тотчасъ велѣла укладываться. Люди мои, и старая моя Василиса, привыкли къ моему нраву. Тотчасъ все было готово. Я сообщила маменькѣ твоей планъ мой, который уже былъ одобренъ Прасковьею Васильевною; сказала ей, что сей часъ отправляюсь за тобою, и привезу къ себѣ въ Петровское, и чтобы онѣ, обѣ вмѣстѣ, ѣхали туда-же, гдѣ найдутъ общую нашу дочь и несчастныхъ сиротъ Аглаева. Я увѣренъ, что ты возмешь ихъ съ собою, и заступишь имъ мѣсто матери? - "Милая, добрая маменька!" - отвѣчала Софья, бросившись со слезами обнимать ее. - "Я была напередъ увѣрена, что вы одобрите обѣщан³е, данное мною, и Николаемъ Дмитр³евичемъ, при послѣднемъ вздохѣ покойницы, принять подъ наше покровительство бѣдныхъ ея сиротъ!" - Да, помилуй, мой другъ: кому-жъ ближе, если не тебѣ, съ будущимъ твоимъ супругомъ, принять на себя эту обязанность?

   На другой день, рано утромъ, Пронск³й уѣхалъ впередъ, чтобы распорядиться къ принят³ю милыхъ гостей. Черезъ нѣсколько часовъ, и онѣ, съ сиротами Аглаевыхъ, туда-же отправились. Пронская, уважая горесть Софьи, не говорила ей ни слова, въ томъ домѣ, гдѣ такъ недавно умерла ея сестра, что по услов³ю и соглас³ю съ ея матерью, предположено было совершить сватьбу Пронскаго, безъ всякихъ церемон³й, чрезъ нѣсколько дней по пр³ѣздѣ въ Петровское. Но Елисаветѣ сообщила она объ этомъ тайно, отъ Софьи, и приглашала ее, вмѣстѣ съ мужемъ, поспѣшить къ нимъ въ деревню; отправила также, съ нарочнымъ, письмо о томъ-же къ Алексѣю Холмскому, отъ его матери.

  

  

  

   Пронск³й съ восторгомъ встрѣтилъ будущую свою супругу. Внѣ себя отъ радости, цѣловалъ онъ поперемѣнно руки, то y нея, то y своей мачихи. Обширный домъ представлялъ всю удобность къ спокойному помѣщен³ю ожидаемыхъ гостей. Вездѣ, все, до самой бездѣлицы, было придумано и заблаговременно прислано самою Пронскою изъ Москвы. Черезъ нѣсколько часовъ послѣ ихъ пр³ѣзда, прибыли Холмская и Св³яжская. Свидан³е Софьи съ матерью было очень тягостно для нихъ обѣихъ; особенно старушка горько плакала, увидѣвъ своихъ внучковъ. Но чѣмъ долѣе живемъ мы на свѣтѣ, тѣмъ болѣе знакомимся съ мысл³ю о смерти, и огорчен³е y старыхъ людей не столь уже сильно дѣйствуетъ, какъ y молодыхъ. Холмская постепенно успокоилась.

   Послѣ ужина, когда Пронск³й отправился въ свою комнату, мачиха его, обнимая и цѣлуя Софью, просила не отказать ей въ одной убѣдительнѣйшей просьбѣ. "Можете-ли вы думать," отвѣчала Софья, "чтобы я въ чемъ нибудь могла отказать вамъ, когда я, Богъ знаетъ, какъ васъ люблю, и не умѣю раздѣлять васъ въ моемъ сердцѣ съ моею маменькою?" - Ежели такъ, то да будетъ тебѣ извѣстно, что маменька и родные твои согласны, чтобы мнѣ черезъ нѣсколько дней назвать тебя настоящею дочерью. Конечно, я уважаю твою потерю; дѣлать праздники и церемонную свадьбу было бы неприлично; но мы безъ всякой гласности, въ присутств³и только родныхъ твоихъ, обвѣнчаемъ васъ. Не отказывай, мой другъ, милая Соничка!- продолжала Пронская, смотря ей прямо въ глаза, съ умоляющимъ видомъ. - У меня, право, какъ гора съ плечь свалится, когда я буду видѣть тебя женою моего сына. Я, по глупости и легковѣр³ю моему, виновата, что ты уже давно не принадлежишь ему. Меня это мучитъ, и я тогда только успокоюсь, когда вы обвѣнчаетесь.- "Ежели маменькѣ угодно, то мнѣ говорить нѣчего," отвѣчала Софья, съ потупленными глазами.- Ты и меня утѣшишь и успокоишь - сказала Холмская.- Мнѣ недолго остается жить на свѣтѣ, и я желаю поскорѣе нарадоваться, смотря на васъ. А что ты будешь счастлива, въ этомъ и сомнѣваться нельзя. Самъ Богъ посылаетъ тебѣ такого отличнаго человѣка, a мнѣ подъ старость даетъ утѣшен³е. - Св³яжская также присоединила свои убѣжден³я, и сватьбу рѣшительно назначили черезъ нѣсколько дней. Пронская расцѣловала Софью, и не могла выдержать - пошла въ комнату пасынка своего, разбудила его и сообщила ему свою радость. Благодарность и восхищен³е его было-бы излишне описывать.

   На другой день пр³ѣхалъ Алексѣй Холмск³й, извиняясь, что жена его, беременная, на сносяхъ, не могла ему сопутствовать. Вскорѣ прибылъ Князь Рамирск³й, съ женою; ожидали только сестру Пронскаго, Свѣтланину. Мужъ ея былъ въ отсутств³и, въ степныхъ деревняхъ, и не могъ явиться на сватьбу. Ея С³ятельство, Графиня Наталья Васильевна Клешнина, была приглашена, но отказалась, за болѣзн³ю Графа, своего супруга, и никто не былъ огорченъ ея отказомъ.

   Большое затруднен³е предстояло въ томъ: кого просить въ посаженные отцы къ Софьѣ? Алексѣй былъ родной братъ, но Князь Рамирск³й былъ старѣе и почетнѣе его; боялись, что онъ обидится; Пронск³й разрѣшилъ это дѣло. Алексѣй назначенъ былъ въ посаженные отцы къ Софьѣ, a Елисавета въ матери. Князь Рамирск³й, съ Свѣтланиною, приглашены были въ то-же зван³е къ Пронскому.

   Наканунѣ сватьбы, Софья имѣла важный и продолжительный разговоръ, наединѣ, съ Св³яжскою. Поводомъ къ тому было сообщенное ею извѣст³е, что Князь Фольгинъ уже рѣшительно развелся съ своею женою, и предался гласному распутству, въ которое вовлекла его извѣстная, обветшалая кокетка, Лелева, бывшая давно въ тайной связи съ нимъ. Софья очень помнила, что безстыдство ея было поводомъ къ отъѣзду ихъ изъ подмосковной Князя Фольгина.

   "Ахъ, милая тетушка!" сказала со вздохомъ Софья. "Куда ни обращаюсь, по-всюду вижу несчастливыя супружества. A я принимаю на себя эту тягостную обязанность! Признаюсь вамъ, сколько ни увѣрена я въ томъ, что женихъ мой добрѣйш³й и почтеннѣйш³й человѣкъ, и что онъ меня любитъ, но за всѣмъ тѣмъ, съ какимъ-то невольнымъ трепетомъ вступаю я на это поприще. Часто спрашиваю себя: не слишкомъ-ли я горда, и по какому праву надѣюсь, что для меня будетъ исключен³е изъ общаго правила?"

   - Тяжко думать, милый другъ мой - отвѣчала Св³яжская - что несчаст³е есть общее правило для супружества. Разсмотри сама хладнокровно и безпристрастно, и ты согласишься, что причиною несчастныхъ супружествъ бываетъ собственное невниман³е и недостатокъ размышлен³я. Но ты, другъ мои, говоря безъ всякой лести, смотришь на вещи въ настоящемъ ихъ видъ; ты привыкла всегда прежде обдумать, и потомъ уже дѣйствовать. Отъ того никогда не сдѣлала ты никакого неосторожнаго поступка. Ты сама знаешь, что я не большая партизанка супружества; но я говорю тебѣ прямо отъ души. Мнѣ кажется, что никто въ м³рѣ не имѣетъ столько способовъ наслаждаться истиннымъ семейнымъ блаженствомъ, какъ ты. Будущ³й супругъ твой, точно, достоинъ тебя во всѣхъ отношен³яхъ. Вы любите другъ друга. Разумѣется, страстная любовь его къ тебѣ не можетъ продолжиться весь вѣкъ; но y васъ большое сходство въ нравахъ, a это вѣрнѣйш³й залогъ взаимнаго вашего благополуч³я. Достаточное состоян³е не есть еще необходимое услов³е къ счаст³ю; однакожъ, нельзя отвергнуть, что оно много, очень много тому способствуетъ. Будущее во власти Бож³ей; по всѣмъ-же вѣроятностямъ, предвидѣть должно, что ваша супружеская жизнь будетъ благополучна. Еще повторяю - большая часть несчастныхъ супружествъ происходитъ отъ недостатка предусмотрительности. Люди, ослѣпленные страст³ю, ничего не видятъ, ничего не думаютъ - и как³я пагубныя послѣдств³я бываютъ отъ того, что, не размысливъ прежде, соединяются на вѣкъ неразрывными узами супружества!

   "Мнѣ нельзя упрекнуть себя" отвѣчала Софья, съ принужденною усмѣшкою, что я не обдумавши принимаю на себя священную обязанность супруги. Къ несчаст³ю, мнѣ очень извѣстно, как³я препятств³я, как³я тягостныя затруднен³я предстоятъ на избираемомъ мною пути! Я выхожу замужъ съ недовѣрчивост³ю къ самой себѣ, съ пламеннымъ желан³емъ способствовать благополуч³ю моего мужа, и съ твердымъ намѣрен³емъ исполнить, въ полной мѣрѣ и во всѣхъ отношен³яхъ, долгъ мой. Не смотря на то, если я даже не увижу взаимности, отъ человѣка который будетъ постояннымъ предметомъ моихъ усил³й, и если Богъ поможетъ мнѣ свершить все, на что я рѣшаюсь, принимая на себя обязанность супруги, и за всѣмъ тѣмъ не достигну я моей цѣли, то, въ утѣшен³е мое останется, что не сама я буду причиною моего несчаст³я."

   - Съ такими чувствами, съ твердост³ю твоихъ правилъ, и съ тою власт³ю, которую ты уже давно пр³обрѣла надъ собою, я не опасаюсь, чтобы ты могла быть несчастлива. Богъ да благословитъ и подкрѣпитъ тебя, милый другъ мой, дочь избранная моимъ сердцемъ!- сказала Св³яжская. Она и Софья, со слезами, бросились въ объят³я другъ друга.

   Въ день сватьбы своей, Софья встала очень рано, долго молилась, и не выходила изъ своей комнаты. Потомъ, вмѣстѣ с